北インドをバスで旅行されたことのある方なら、一度は見たことのある絵だと思います。

 

この絵は、北インド UP州（ウッタルプラディッシュ州）の公立小学校の壁に必ず描かれている絵です。

「みんなで勉強しよう」という意味あいの言葉が描かれています。

かわいいですね♪

新学期が始まったばかりのインドの小学校で、4年生の教室を覗かせてもらいました。

 

算数の授業中、子どもたちは真剣そのもの！　私語なんて皆無、先生を凝視しています。

 

↓あれ、先生の隣にクラスメイトたちより年少さんっぽい子どもが…？

 

↓授業後に先生に尋ねてみると…

先生のお子さんでした♪

 

日本では見ることのない「子連れ授業」ですが、教室にいる子どもたちも他の先生方も、“ごくフツーの光景”って感じで誰ひとり気にしていません。

こんな風におおらかで、子どもや子育てする親にやさしいインド社会が、うらやましいなぁと感じます。

インドの学校の新学期は日本と同様に4月からですが、酷暑期の4～5月は夏休みなので、実質、6月中旬から授業がスタートします。

日本では、就学を開始する年齢は「6歳から」と決められていますが、インドの田舎では、あまりはっきりしていません。

というのも、日本のように「該当年齢になると役所から通知がくる」ということがないからです。

そもそも“戸籍”がなく、親でさえ子どもの正確な生年月日を把握していないことも多いです。

5～6歳ぐらいに小学校に入学する場合が多いのですが、実際は「保護者が入学させようと思ったときが、小学1年生★」 なんです！

 

なかには、こういう方法で入学時期を決定するところもあります。

１）こどもに右手をあげさせる
２）右手を右耳にぴったりあてて、直角にあげさせる
３）その姿勢のまま、左耳をつかませる
４）左耳がつかめる→入学OK
　　左耳がつかめない→入学はまだできない

 実際、左耳をつかめる or つかめない 試験？をしているのを見たこともあります。

 

さてさて、インドでは、各州で学校制度が異なりますが、北インドUP州（ウッタルプラデッシュ州）では、小中学校が義務教育です。

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小学校：１～５年生
中学校：６～８年生
高校：９～１０年生
INTER-MEDIATE：１１～１２年生　＊日本でいう大学の入学前の学校
GRADUATE：１３～１５年生　　　　　＊日本でいう大学
POST-GRADUATE：１６～１７年生
博士課程：本人の希望年数
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インドの農村では、“小学校入学が精一杯”という家庭が多く、中学校に入学するのは、現金に余裕がある家庭や、教育に熱心な家庭のみです。

さらに、インドでは、学年が上がるたびに厳しい試験があり、小さいころから 「留年」 との戦いがあるのも特徴です。

実際、小学校では、学年が上がるにつれて児童数が減少し、せっかく入学した子どもも、継続して通い、卒業することが難しいのです。

インドでは、勉強を 「はじめること」よりも、「続けること」の方が難しいのかもしれません。 

気温が50度を越えたり、道路のアスファルトが溶けて靴底が地面にくっついたり、暑さに関して衝撃的なニュースが日本でも話題に(一部で)なっていたインドですが、その酷暑期真っ只中のインドへアショカツアーズのスタッフが視察に行って参りました。

3月から6月のインドは気温が高く酷暑期といわれており、この時期はインドへの渡航者が一年の中で最も少ない時期になります。

しかし今回実際に酷暑期のインドに訪れてみたところ、確かに暑いのは暑く、それもものすごく暑いのですが、「暑い時期のインドも、思ってたよりイイ！」と感じたところがあったのでレポートします。

 

①マンゴーが美味しい

インドのマンゴーの収穫期は5月から6月の間で、ちょうど酷暑期と重なります。インド旅行のオフシーズンは、マンゴー収穫のオンシーズンとなります。この時期はインドのいたるところでマンゴーを食べることが出来ます。中でもアルフォンソという種類は風味や糖度が高くマンゴーの王様と呼ばれます。このアルフォンソがなんと1kg200ルピー程(約380円)で手に入ります。

カットして食べるのが少し面倒なマンゴーですが、ジューススタンドに行けば、甘くて冷たいマンゴーシェイクを手軽に楽しめます☆

 

②ホテルが安くなる

シーズン中と比べ、オフシーズンはホテルの料金がとてもお値打ちになります。またシーズン中に比べお客さんが少ないので、ゆったりとホテルのサービスを楽しむことが出来ます。プールも貸しきり状態！

 

③電車や国内線の遅延･欠航が少なくなる

インド旅行で悩まされるのが列車や国内線の遅延です。駅や空港で何時間も待たされ嫌な思いをした方も多いと思います。主な理由としてインドには霧がよく発生することが挙げられますが、オフシーズンはその心配がなく交通機関もわりとスムーズに運行します。

 

④ビールが美味しい

夏に飲むビールは美味しいですが、酷暑期に飲むビールは更に美味しく感じます。インド産ビールで最も売れているのがキングフィッシャー・ストロングという銘柄でアルコール度数の高いビールです。火照った身体にはこのビールが最っっ高に染み渡ります！

 

⑤暑くてインド人も疲れている

インド旅行中、しつこい客引きに悩まされる方も多いと思います。あくまで個人的な見解ですが、酷暑期は客引きの勢いが少し落ちるような気がします。「彼らも人間なんだなぁ」とつくづく思いました。

 

以上、酷暑期のインドもそれなりに良いところが沢山あり、とてもおすすめです。もちろん熱さ対策は必要ですが、弊社ツアーでは、専門の現地ガイドが熱中症にならないようにお客様の体調を見ながら無理なくツアーを進めてまいります。

「暑さが心配・・・」とインド行きをあきらめている方は、まずはお問い合わせください。“この時期だからこそ”の観光地や、“暑さに負けないすごし方”などをご紹介させていただきます。インド好きのスタッフがお待ちしております☆

 

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遊んでいる子供たちのそばで耳を澄ますと、「カバディ」「カバディ」「カバディ」と呟いているのが、聞こえてきます。

これはインドで大人気の「カバディ」というスポーツで、クリケットと並ぶ「インドの国技」です。｢競技中は、『カバディ』を連呼し続けない」という一風変わったルールがあることで有名なので、“なんとなく聞いたことがある”という方も多いのではないでしょうか。

インドでは、下校時間の夕方ごろに、ちょっとした広場を通りがかるとカバディで遊んでいる子供たちに遭遇することがあります。ラケットやボールなどの道具がなくても、何人か集まればいつでも遊べるのがいいですね☆　上の写真は、小学生ですが、敵に思いっきり飛びかかっていく姿はとても勇敢でした！

詳しいルールは・・・こちら↓でご覧ください！

【日本カバディ協会】（あるんですね！）　http://www.jaka.jp/