インドでは、5年に1度の総選挙の真っただ中！ 真っただ中…というのは、「やっと投票が終わり、4日後の開票待ち」だからです。
有権者9臆人、日本の約9倍の面積という、すべてがダイナミックなインドでの投票は、先月4月11日からはじまり、昨日5月19日まで、全国各地で州ごとに行われていました。例えば、首都デリーなら5月12日、面積が広く、人口の多いウッタルプラカッシュ州やビハール州などは、4月11日から5月19日まで、地域ごとに７日にわけての実施されていました。
投票日と開票日は休日となり、その前後には、お酒の販売や飲酒、複数名での会話（井戸端会議）も禁止されます。
（↑このポスターは村議会選挙のもの。今回の選挙とは無関係なので、イメージとして…）
投票方法は、日本のように鉛筆で立候補者の名前を書くのではなく、電子マシンが導入されています。立候補者に割り当てられた絵柄（象、花、自転車、手のひらなど）の電子ボタンを押すのみ。インドでは、識字率の低い地域もありますが、これなら文字を書くことができない人も、投票可能です！
投票には1か月を要しますが、開票は全国一斉 5月23日のみ。たった１日でできるのも、電子マシンのおかげなのでしょう。…とは言え、インドなので、そのマシンが正常に働くのか、わたしは疑問ですが、IT先進国インドなら問題なし…でしょうか。
また、インドでは、投票を終えた人の指に赤紫色のインクをつけて、同じ人が何度も投票するのを防ぎます。これで、投票済の人は一目瞭然！このインクは、2～3週間落ちないそうですよ。
選挙に関心の高いインドの方々、5月23日の開票が待ち遠しいようです。
