暗い話題ですみません。実はここ数年、インドで自殺が増加しているそうです。

これまで、勝手なイメージで、「楽観的なインド人は自殺なんかしない」「日本よりずっと少ない」と思っていました。

ところが、昨年11月の突然の高額紙幣の廃止の際、「貧しい生活の中でコツコツ貯めたタンス預金が無価値になると思った多くの人々が、自殺をしてしまった」というニュースに、ショックを受けました。

郊外の農村に住む人々は「銀行に預金すればよい」「12月末までなら両替できる」という情報が入ってこなかったり、そもそも近くに銀行がなかったりで、絶望してしまったのだと思います。本当に気の毒です。

これは特別なケースでしたが、普段の生活の中で将来に悲観的になり自殺を選択してしまう人々も、インドには多くいるそうです。

農村では、思うほど収穫が得られず生活費が賄えない、となり自殺…のケースが収穫時期後に増加するとのこと。

さらに近年、顕著なのが都市部の10代の自殺者数の増加で、その数は世界的にみてもかなり多いらしいのです。

その原因は、なんと、「教育」。

 

インドでは、田舎の子は貧困からの脱出するため、一生懸命に勉強します。彼らにとって教育は、希望、明るい未来です。

一方、裕福な暮らしをしている都会の子は、親のプレッシャーに応えるため、必死に勉強します。

都市部の家庭、例えばムンバイのエリート層では93％もが「幸福＝子どもがエリート校へ入学＆留学すること」と考えています。そして、子どもに大きな期待・プレッシャーをかけます。

ところが、それに応えられなかった子どもが、毎年3～5月の試験期間に自ら命を絶ってしまうケースが増加…

 

子供の幸せのための教育が、不幸な結果につながってしまうとは、なんともやるせないお話です。

インドの子どもは、私たちの想像以上に戦っているようです。

インドで人気のバイクは、やっぱりホンダさん！

↓HERO HONDA

 

そして自家用車なら、トヨタさんでもニッサンさんでもなくて、

↓スズキさん★

 

↓でも、SUZUKIの前にMURUTI がついて、マルチ・スズキさん！

 

日本のスズキさんの子ども（子会社）です。

2007年度には、スズキのインドでの新車販売数が日本を初めて逆転したほどです。

マルチとは、インドの風の神さま  「マールティ मारुति」 　のこと。

「風をうけて、颯爽と走る！」イメージなんでしょうが。

インドでそんな爽快な車は見たことないなぁ。

新車なのに、もうボロボロ…　ということが多いです。

バンバンぶつけても、そのまま走り去る！それが、インド･スタイル★

インドで最もエキサイティングなお祭り。それは・・・2～3月の満月の日に行われるホーリー♪

日本の冬のように寒いインド北部の人たちにとっては特に、この“春の到来”を祝うお祭りは『待ち遠しくてたまらない』お祭りなのです！

インドのお正月(１１月)「ディワリ」が家族で静かに祝う“光”のお祭りであるのに対し、「ホーリー」は町全体でにぎやかに祝う“色彩”のお祭り。このホーリーこそ、「インドを象徴している」と言えるかもしれません。

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数日前から、祭りの準備で町も人もそわそわしています。

満月の夜、広場に竹を立て、枯葉を積んで作った「ホーリカ」を燃やし・・・

その翌日が、一番のお楽しみ。

事前に大量購入しておいた、これ(色粉)を・・・・

ひたすら、かけあいます！

 

風船に水を入れてぶつけたり、大きな水鉄砲で相手を狙ったり、満杯にしたバケツの水を頭上からかけたり、顔に色粉を塗りつけたり。カースト制度の厳しいインドで、日ごろ上司に刃向かえない人も、この日ばかりは無礼講･･･★まるで、日ごろのウップンを晴らす時間です。

そしてひとしきり盛りあがったあとはに残るのは・・・

ピンクに染まった大地

ピンクに染まった父子

ピンクに染まったおばちゃんと逃げ切ったおばちゃん。

うわ～耳の中にはいっちゃった

巻き込まれた気の毒な牛さん

宇宙人？

さ、殺人現場・・・！？

カラフルに染まった平和なインドも見ものです。

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誰でも一緒に楽しめるお祭りですから、観光客も中途半端に色水をかけられるぐらいなら、どっぷり相手にやり返すぐらいの全力で飛び込むのもおもしろいかもしれません。ただし・・・

■体や髪についたピンク色が数日間も落ちないので、服装にはご注意ください！(汚れてもOKなものを)

■酔っ払って浮かれまくっているインド人だらけということにも、要注意です。(特に女性は)

■楽しさと比例して、トラブルに巻き込まれる可能性も大きくなるので、冷静さも失わず、ある程度で自制してください･･･（お願い！）

十分に気をつけていただければ、参加をオススメしたいお祭りです。

今年2017年のホーリーは、３月１２日（満月）。そう、もうすぐインドに春がやってきます♪

 

＜＜　北インドを巡るフリープランなら、ホーリーを一緒に祝えるかも！　＞＞

 

●ホーリーの日は毎年変わります●

インド暦のパールグナ月、満月の日の夜にホーリカが燃やされ、翌日が色水や色粉を掛け合うお祭りとなります。

２０１７年３月１３日（月）
２０１８年３月２日（金）
２０１９年３月２１日（火）

インド北部のクシナガラ（Kushinagar）は、お釈迦さまの亡くなられた地です。

クシナガラに朝日が昇るころ、この白い涅槃堂の扉が開き、クシナガラの1日がはじまります。

お釈迦さまが亡くなられた2月15日を 「涅槃の日」 といい、特に、そのあたりには世界各国の仏教徒がクシナガラを訪れます。気候が良いこともあり、日本からもたくさんのお坊さんが参拝に訪れます。

堂内には、6.1mもある涅槃像が安置されています。

５世紀グプタ王朝期の作品といわれています。（詳細はこちらでご紹介しています）

　　

　　

　

仏教徒にとって、2月15日に、この場で法要ができることは、とても感慨深いことのようで、「一生に一度は、涅槃をクシナガラで…」 という言葉も耳にします。

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この涅槃堂では、誰もが、思い思いのお花、布、金粉、線香を捧げることができ、神聖な気持ちになるとともに、お釈迦さまを身近に感じることのできることができる場所でした。

ところが2011年2月27日、「お釈迦さまの足の指に、ヒビが入る」という事件が起こってしまいました。

クシナガラのような小さい村では、これはもう「大事件」でした！

 

誰もが自由にお釈迦さまに触れることができるため、長年にわたり、無数の人々が御御足に寄りかかって祈りを捧げてきましが、ついに、お釈迦さまも、その重みに耐えられなくなったのでしょう。

 

↓数日後、お釈迦さまの周りに柵ができました。

お釈迦さまと私たちの間にできた隔たり。なんとなくですが、今までよりも少しだけ、お釈迦様の存在が遠くなった気がしました。

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インドの仏教遺跡の多くは、雨ざらしだったり、だれでも簡単に手で触れたり上に登ったりができるくらいに管理がゆるいのですが、今後はこんな風に変わっていくかもしれません。ちょっぴりさびしい気持ちになりますが、これから何十年、何百年も、人々の心を癒す存在でいていただくためには、このような形で守っていくことも必要なのでしょうね。

これは、デリーのとあるゲストハウスの毛布です。

チェックインすると、ベッドの上には、いつも摩訶不思議な畳み方をした毛布が置かれています。

妙に、几帳面な、神経質な畳み方をしているのです。

上の画像以外にも、几帳面な畳み方のバリエーションが多く、チェックインするたびに異なります。

 

インド人は、「おおざっぱ」です。

几帳面とは程遠く、整理整頓なんて、できません。

なのに、なぜか、この毛布でだけ、几帳面さを全面アピールしています。

この毛布を見るたびに、もっともっと、几帳面にしてほしいポイントがたくさんあるのに～～～！ と心の中で叫んでしまいます。